紫砂江湖里面有个流传了很久的故事：有个人看中了农夫家传的一把紫砂茶壶，并开出了一个非常诱人的价格，约定好第二天钱和货同时交收。农夫心动了，却感觉似乎有种占了人家的便宜，于是把那蓬头垢面的紫砂壶洗刷得干干净净。万万没有想到，第二天买主看到洗刷一净的紫砂壶以后，不想要了！原来他之所以想买那把茶壶，就是因为那珍贵的茶垢。发现茶垢没有了，自然不会再买了。不得不说，看完这个故事以后，小编心想，改天我也得买个紫砂壶，然后天天泡茶，就不洗他。

问题来了，究竟什么样的紫砂壶才是好壶呢？

一把紫砂壶之所以是为好壶，主要因素不外乎两方面：一靠先天，二靠养。先天品相好，自然壶就是好壶，但是后天的养护也是必不可少的。

紫砂壶因为材质特性的缘故，内外表面会带有许多细小的微孔。正确的开壶和养壶，则会使这些微孔吸收进充盈的茶气，使壶体由内而外泛出迷人的光泽。这种宛若天然的光泽，就是大家常说的“包浆”。包浆厚润，说明明紫砂壶不仅泥料质地上乘，而且已经使用了很多年，养护的很好。因为劣质的壶是养不出好包浆的。

但是，好的包浆不等于就是茶垢。

曾经有人说老壶之所以值钱，是因为它的壶壁内吸纳了大量的茶叶精华，白开水倒进去也能泡出茶味茶香。其实是一种以讹传讹的谬传。紫砂壶泡过茶后，必须用软布温水仔细洗净，决不能让茶壶内外留下垢迹，然后晾干待下次再用。

茶垢是一种有机物质，如果让它浸润于壶体表面的微孔而不洗刷干净，时间久了，势必会腐败发霉。这也是许多经年不用的老壶，闻起来总有一种“霉腐气”的原因。试想，假如真有人拿一把“霉腐气”十足的老壶，洗也不洗地就泡茶给你喝，你敢喝吗？

壶的包浆并不是靠茶垢堆积而来，而是靠茶气茶香和时光的打磨，再加上壶主日积月累的爱抚才慢慢养出来的。等壶体上的微凸抚平了，微孔充盈了，包浆自然就出来了。“红绿青黑白，一把茶壶泡一茶”，养壶时就连泡茶的小品种不同导致的茶壶“窜味”都需要注意，何况茶垢呢？是以老壶之所以会值钱，主要还是因为老壶的泥好、工好，并具有一定的历史和人文价值。至于紫砂壶上茶垢的多少，并老壶值钱与否的标准。即便因为清洗茶垢导致包浆杯破坏，也无妨，因为好壶养出新的包浆，也只不过需要几个月的时间。