明代许次纾く茶疏〉有言：“茶滋于水，水借乎器，汤成于火， 四者相须，缺一则废。”这强调了茶、水、器、火四者之间的密 切关系。我们要谈论宜兴的紫砂壶，就不能不说到整个茶文化， 尤其是其中茶具的演变历史。 

       茶在最初发现的时候，是被作为草药来使用的。在神农尝百 草及其后，茶多被人们将其鲜叶直接放入口中咀嚼，根本谈不上 什么茶具。至于夏、商时期，由于缺少史料记载，不能确定是否 存在茶具。到了西周初年，根据有关史料可知，生活中用茶已较 为常见，此时的用茶方式主要是烹煮后食用，所用的“茶具”与 餐具。酒具等是通用的!即当时青铜质的鼎、 陶质的钵等容器。进入春秋战国时期，茶除了 被用作羹饮之外，也被当做菜蔬食用，茶具也 仍然与餐具、酒具通用。

        到了秦汉时期，出现了专门的茶具。西汉王褒 在〈僮约〉中提到“烹茶尽具”，可为佐证。马王堆汉 墓所出土的装茶用的茶箱，也证实了在这一时期茶具已经 从餐饮器皿中独立出来口茶具种类既有贮存茶的箱、罐，也有烹 茶所用的鼎、釜、壶、瓶，饮茶所用的盂、杯、碗，盛茶的勺等。 到了东汉!陶瓷器皿逐渐成为主要茶具。而到了魏晋时期，由于 茶饼的广泛使用，又出现了研磨、炙茶的工具，茶具的种类逐渐 丰富起来。 

        隋唐时期，茶具进，步发展，尤其是在“茶圣”陆羽出现之后， 饮茶基本上发展成了一种 “艺术”。陆羽在《茶经 · 四之器》中， 介绍了风炉、管、纸囊、碾、拂末、箩、合、则、水方、漉水囊。 瓢。竹夹、具列、都篮等材质不同、功能各异的24种饮茶用具，使茶具成为饮茶活动的重要组成部分。 

       到了宋代，开始出现“点茶法”，这使得茶具的组成有了明 显变化。紧接着“泡茶法”也出现了，茶具基本固定为茶碗和茶壶。 当时的汝、官、哥、定、钧五大名窑的青瓷大为流行。而“斗茶” 之风的盛行，则使福建建窑的兔毫盏非常流行。

       在明清两代，用茶方式以泡饮为主，茶具也简化为壶、杯， 但它们的制作工艺越来越精致，对品质的要求越来越高。而自发 明之日起，即被作为饮茶用具的宜兴紫砂壶，因其优越的宜茶性， 和越来越高妙的制作工艺，在各种材质的茶具中逐渐脱颖而出， 成为上至宫廷，中及文人乡绅，下至民间，皆广受欢迎的饮茶用具。