关于养壶，最早的文献记载是明朝周高起的阳羡茗壶系：

壶，人用久，涤拭日加，自发暗然之光，人手可鉴，此为书房雅供。若腻滓澜斑，油光烁烁，是曰'和尚光'，最为贱相。每见好事家藏列颇多名制，而爱护垢染，舒袖摩挲，惟虑拭去，曰: “ 吾以宝其旧色尔。”不知西子蒙不洁，堪充下陈否耶? 以注真茶，是藐姑射人之神人，安置当瘴地面矣。岂不桀哉?

养一把壶，光润感理应由内慢慢沁润壶表，如白玉之润，如水坑印石之透，如一个人的学知识经验修养从内而外感染身边的人，令人感觉舒心，故有之所谓 “壶，人用久，涤拭日加，自发暗然之光。

方法为先涤后拭，每次用壶后洗涤，壶表是不应该有茶渍的，之后用干布或湿布拭抹，壶表便不会生水垢，细部位置如壶桥底壶把边便不会藏污纳垢了。

和尚光的观念，是相对于上述养壶法，即是不细涤拭而引至，故有 “腻滓烂斑，油光烁烁'” 的表相。即是茶渍斑斑，油光满面的壶表。之所以油光在壶表之上，是由壶表上的茶渍摩擦出来，而不是由茶油经紫砂特有之双气孔构做由壶内慢慢沁出，令壶表平均滋润。

"每见好事家藏列颇多名制，而爱护垢染，舒袖摩挲，惟虑拭去，曰: “ 吾以宝其旧色尔。"玩壶者每每不忍拭去茶垢，还怕所谓壶表包浆实为茶垢的茶渍抹去，反而沾沾自喜，以壶表之旧茶渍为荣。"不知西子蒙不洁，堪充下陈否耶? 以注真茶，是藐姑射人之神人，安置当瘴地面矣。岂不桀哉?"一把美壶，尤如西子蒙不洁，用来冲茶品茗，是浪费了把好壶，更和卫生有冲突。

古代知识分子，以茶垢包浆隐寓为一个人的名声地位钱财等身外物，普通人又怎舍得抛弃?

故，紫砂文化，是少有能以简胜繁，以素胜精，以拙胜巧，以少胜多的特别例子。贯通了古代知识分子的中心思想。

养壶分净衣派和污衣派一种，先说污衣派:

是壶商速成和宜兴人喜欢用的养卖法，是每一泡茶都用茶汤淋壶表，以养壶笔将茶汤均匀地涂在壶表，泡完茶开盖子阴干茶壶，茶壶干透后用干布力擦壶表，将壶表的茶渍弄匀，日子久了，厚厚的一层包浆，光亮鉴人，坏处是外包浆闭塞紫砂的双气孔结构，影响泡茶效果，包漿实为壶表厚厚的一层茶垢，极不卫生，更容易被外物弄花包浆，便需要将包浆完全清先，重新养过。

净衣派：

每泡茶先用热水淋壶表，作用有二，将之壶表的茶渍冲去，和增加壶的温度以扬茶香。壶用完先掏清壶内茶叶，以热水冲洗茶壶内外，包括壶盖内外，之后将茶壶倒转，淋多一次热水，用清洁的养壶棉巾，抹干壶表和细部。抹壶也有两派，干布擦壶明亮，湿布抹壶日久会产生暗闇然之光。茶壶开盖阴干最少十二小时，潮湿阴雨天看情况增加时间。最难干的部位是壶内流口的地方，通常会有积水，观察和用手指感觉一下，可以知道茶壶是不是干透。

日久茶壶一定精光内敛，产生阍然之光。好处是干净卫生，有臆测说是茶油受热沁入双气孔结构之中，由内而外地温润茶壶。但坏处是需时较长，不同茶叶品种，会对不同泥料产生不同效果，经验中以茶油甚丰足的清香观音和清香台湾高山茶养壶最为美观。清香单丛岩茶和短年份的生普效果也很好。